Casa Artusi

Mangiare è un atto agricolo. In questo aforisma si racchiude il mondo di Wendell Berry, poeta, scrittore, saggista, docente di letteratura all'Università del Kentucky, agricoltore.

Nasce nel 1934 in Kentucky, in una famiglia di coltivatori di tabacco. Studia scrittura creativa alla Stanford University e dal 1962 al 1964 insegna inglese alla New York University del Bronx.

Dopo anni di viaggio e di studio Wendell Berry decide di tornare nel Kentucky dove inizia a insegnare scrittura creativa e a condurre una piccola fattoria, la Lane's Landing Farm, dove lavora con la moglie.

Il suo impegno nel sostenere lo sviluppo di un'economia alimentare sostenibile, basata sul rapporto diretto tra i produttori  locali e i consumatori, lo avvicina all'esperienza dei farmers market californiani: una modalità di distribuzione che consente di eliminare i passaggi dal produttore al consumatore finale, di favorire la cultura territoriale del cibo, di ridurre l’impatto ambientale.

Coltiva i campi, alleva animali, si scalda con il legname raccolto nel bosco, non ha computer, vive armoniosamente il suo rapporto con l'ambiente che è necessariamente biologico: un modello in cui è fondamentale la “corrispondenza tra ecosistema e raccolto, campo e agricoltore”.

Affianca alla sua attività di contadino quella di scrittore: almeno 40 pubblicazioni all'attivo tra poesie (famoso il suo Manifesto del contadino impazzito), racconti, saggi (quali La Risurrezione della rosa. Agricoltura, luoghi, comunità - Slow Food Editore). I suoi scritti esaltano la vita agricola, denunciano le depredazioni dell'economia industriale, la distruzione delle identità autoctone, lo spreco delle risorse che sono la fonte della vita e veicolano un solo e importante messaggio: scegliendo il nostro cibo quotidiano siamo in grado, se vogliamo, di scegliere un tipo di agricoltura capace di salvare il pianeta.

Eletto membro del Fellowship of Southern Writers e già insignito del premio T.S. Eliot per la poesia, Wendell Berry è, come scrive la New York Review of Books, uno dei più grandi intellettuali del nostro secolo.
Altri testi di Berry pubblicati in italiano, sono Il corpo e la terra, Libreria Editrice Fiorentina, Firenze 1979; Il dono della buona terra, Libreria Editrice Fiorentina, Firenze 1988; Con i piedi per terra, Red,Como 1996; La resurrezione della rosa, Edizioni slow Food 2006.

Per tutto questo, per il suo amore e rispetto della terra, l’idea di futuro per un’economia alimentare sostenibile, la coerenza di vita e di pensiero, è stato assegnato Il Premio Artusi 2008 a Wendell Berry.